Heidestein

Geschiedenis

Landgoed Heidestein is een natuurgebied tussen Zeist en Driebergen-Rijsenburg op de Utrechtse Heuvelrug. Het gebied ligt aan de noordkant van de Arnhemsebovenweg landgoed Bornia. Ten noordoosten grenst het aan de bossen van Austerlitz en ten noordwesten aan de wijk Kerckebosch van Zeist en de Zeisterbossen.Het gebied bestaat tegenwoordig uit naald- en gemengde bossen met heidevelden, stuifzanden en waterpartijen. Het Utrechts Landschap zet zich sinds 1999 actief in om de natuur op de Heuvelrug weer met elkaar te verbinden onder het motto Heel de Heuvelrug. Om de heidevelden van het gebied met elkaar in verbinding te brengen werd in de winter van 2007 op Heidestein en Bornia 15 hectare bos gekapt. Een kudde schapen zorgt ervoor dat het gebied open blijft door het eten van gras en jonge boompjes. De grens met Bornia is gemarkeerd door een hekwerk omdat in een groot deel van Heidestein schapen grazen. Heidestein is een officieel fokstation voor het Drents heideschaap. Via zogenaamde steppingstones van heide komt er in de toekomst verbinding tussen het heideveldje van Kerckebosch en het Landgoed Heidestein. De vele boomstronken maken daarna plaats voor heide en buntgras. De open zandplekken worden bevolkt door een populatie zandhagedissen.OntstaanHet gebied tussen Driebergen en Amersfoort was reeds voor de Middeleeuwen een bosgebied. Op de verspreide akkers werd gerst, rogge, boekweit en tarwe verbouwd. Door toenemende ontginning werden de bossen gekapt en raakte de natuurlijke rijkdom van de bodem uitgeput. Door toegenomen houtkap en overbegrazing door schapen veranderde het bosgebied langzaam in een open vlakte met heidevelden en zandverstuivingen. Tussen 1870 en 1890 werd er op grote schaal naaldbos aangeplant voor de productie van hout.