Vliegbasis Volkel

Geschiedenis

Vliegbasis Volkel is een vliegbasis in de gemeente Uden, gelegen nabij het dorp Volkel, oostelijk van de plaats Uden. De Vliegbasis Volkel vormt samen met de Vliegbasis Leeuwarden en de helikopterbasis Vliegbasis Gilze-Rijen de laatste Main Operating Bases (MOB) van de Koninklijke Luchtmacht. Alle andere bases werden in de loop der jaren wegbezuinigd. Op de basis zijn circa 1500 militairen werkzaam.GeschiedenisIn 1940 werd door Duitse troepen begonnen met de aanleg van een vliegveld bij de dorpen Volkel en Odiliapeel; een zgn Nachtlandeplatz voor toestellen van de Luftwaffe. De plek werd uitgekozen omdat er een stuk heideland lag met een spoorlijn ernaast.Het veld was op negen punten rondom voorzien van Flak. Aanvankelijk werden grasbanen gebruikt maar vanwege de drassigheid werden in 1942 twee elkaar kruisende verharde stenen banen aangelegd, aangevuld met een derde grasbaan.Gedurende de periode 1940-1945 werd Volkel door diverse Luftwaffe eenheden operationeel gebruikt: II./JG 26 met Focke Wulf Fw 190 III./JG 1 met Messerschmitt Bf 109 I./JG 3 (Bf 109) II./JG 3 (Bf 109) III./NJG 2 (Ju 88) I./KG 6 met Junkers Ju 88 en Junkers Ju 188 II./KG-6 met Junkers Ju 886.(F)/123 (Div.) Kommando Gotz met Arado 234 Einsatzkommando Schenck met Messerschmitt 262 Regelmatig werd het vliegveld gebombardeerd maar steeds werd het hersteld. De Duitsers ronselden bewoners uit de omgeving voor het herstel van de start- en landingsbanen via lokale burgemeesters, die opdracht kregen aantallen mensen te leveren. Vanwege het gevaar voor geallieerde bombardementen weigerden sommige burgemeesters echter medewerking. H. Verheijen uit Erp werd hiervoor gearresteerd en naar concentratiekamp Buchenwald gebracht waar hij in maart 1945 overleed.