Standbeeld van Martinus van Beek

Geschiedenis

Het standbeeld van Martinus van Beek is een gedenkteken in de Nederlandse plaats Sint-Michielsgestel.AchtergrondDe priester Martinus van Beek werd in 1825 conrector aan de Latijnse school in Gemert. Hij kwam er in aanraking met een viertal doven, die hij godsdienstles wilde geven. Op basis van Franse literatuur ontwikkelde hij een gebarentaal. Hij was initiatiefnemer van het Instituut voor Doven, dat in 1840 werd gehuisvest in vrijgekomen gebouwen van het grootseminarie op Nieuw-Herlaar te Sint-Michielsgestel. In 1856 werd Van Beek directeur van het Doofstommeninstituut in Antwerpen, acht jaar later opende hij een eigen instituut. Hij overleed in 1872 in Antwerpen.In 1908 nam het Instituut in Sint-Michielsgestel een nieuw pand aan de Theerestraat in gebruik. Ter gelegenheid van het 75-jarig bestaan van het instituut in 1915, werd namens oud-leerlingen voor de centrale ingang een gedenkteken opgericht. Het werd gemaakt door de Bossche beeldhouwer Michiel van Bokhoven en verbeeldt Van Beek met een van zijn leerlingen. Van Bokhoven baseerde zijn ontwerp op het beeld dat de doofstomme, Franse beeldhouwer Félix Martin in 1877 maakte van priester Charles-Michel de L'Épée, die eveneens les gaf aan doven. Martins beeld is geplaatst voor het doofstommeninstituut in Parijs.BeschrijvingHet gedenkteken bestaat uit een sculptuur van Martinus van Beek, gekleed in priestergewaad en koorkap. In zijn linkerhand houdt hij een banderol met de tekst "ONZE VADER". Hij toont via een handgebaar de letter O aan een jonge knaap in kniebroek aan zijn rechterzij. Achter de jongen ligt een stapel boeken. Het beeld staat op een circa drie meter hoge, zich verjongende sokkel van Beiers graniet. Aan de voorzijde is een plaquette aangebracht met het opschrift: