Hemelrijk

Geschiedenis

Hemelrijk is een ven in Gasselte in de Nederlandse gemeente Aa en Hunze. De plas heeft een natuurlijk gevormde leembodem. Dit zorgt ervoor dat water niet kan lopen naar het lager gelegen grondwater, en dus een hoger waterpeil gehandhaafd blijft.Het Hemelriekje lag te midden van een groot stuifzandgebied. In 1921 werd het gebied door het rijk aangekocht om er een houtvesterij te stichten, de boswachterij Gieten-Borger. In de jaren twintig van de 20e-eeuw werd er bos aangelegd in het kader van de werkverschaffing. Tot 1960 werd het Hemelriekje in de zomer gebruikt als spartelvijver en in de winter als ijsbaan. Het aantal zwemmers nam echter dusdanig toe dat plantengroei en bodem beschadigd werden. Ter bescherming van het vennetje heeft Staatsbosbeheer voor de zwemmers iets westelijker een nieuw meertje gegraven. De nieuwe plas kreeg de naam 't Nije Hemelriek.