Cantonspark

Geschiedenis

Het Cantonsparkis een botanisch park en rijksmonument van 3,5 ha. in Baarn. Prominent in het park met exotische bomen is de grote plantenkas, de Wintertuin Cantonspark. Verder zijn er een colonnade, stenen waterval, fontein, siervazen, bruggetjes en andere bouwwerken te bekijken.August JanssenDe grond hoorde tot 1902 deel tot het landgoed Schoonoord. De laatste eigenaar, freule A. Faas Elias, overleed in 1902 kinderloos, waarna de rijke Amsterdammer August Janssen (1865-1918) een deel opkocht en het als overtuin te gebruiken. Janssen was rijk geworden in Indië en was eigenaar van de villa's Peking, Java en Canton. Het zomerverblijf Canton werd afgebroken om een nieuwe villa Canton te kunnen bouwen. Tegenover deze villa liet hij het Cantonspark ontwerpen en aanleggen. Er kwamen kassen en allerlei gebouwtjes, met als centraal punt de Wintertuin (1915). Als verkleedruimte voor dames van de tennisbaan op het terrein kwam er bovendien een tennishuisje. De Wintertuin werd gevuld met tropische planten en bomen waar hij zijn gasten uit Indië kon ontvangen. Daar serveerde zijn Indische bediende de thee tussen palmen, koffiestruiken en bananenplanten. In de verwarmde kas speelden apen en fladderden tropische vogels rond. Om het geheel nog wat meer cachet te geven kocht hij op een Amsterdamse veiling een colonnade. Op het terrein stond verder een dienstwoning voor de tuinbaas.UniversiteitstuinToen Jansen in 1918 overleed kwam de tuin in het bezit van de Utrechtse universiteit, die er een botanische tuin van maakte. Daartoe werden een systeemtuin en een pinetum aangelegd ter ondersteuning van onderwijs en onderzoek. Op verschillende plaatsen van het park kwamen kassen met bijzondere planten en in de noordpunt van het park werd een leslokaal gebouwd. In de Wintertuin werd het assortiment tropische planten uitgebreid, met een aantal economisch belangrijke soorten als bananen en koffiestruiken.