Antonius Abtkerk (Schaijk)

Geschiedenis

De Antonius Abtkerk is een rooms-katholieke kerk in de Nederlandse plaats Schaijk. De kerk is gewijd aan Antonius van Egypte.Schaijk had vanaf de 15e eeuw een kapel die in de loop der tijd werd uitgebouwd tot een kleine kerk. Door de ligging van Schaijk net in het vrije Land van Ravenstein kwamen veel katholieken van buiten het Land van Ravenstein in Schaijk kerken. De groei verantwoordde de bouw van een grotere kerk in 1827, een neoclassicistische waterstaatskerk. Hierbij werd de bestaande kerk afgebroken, maar de in romaanse stijl gebouwde kerktoren bleef behouden. De staat van deze kerk was niet al te best, mede door hergebruik van materialen van de oude kerk. De kerk werd eind 19e eeuw eveneens te klein bevonden waarop een nieuwe kerk werd gebouwd. Dit gebeurde door tussentijdse geldgebreken in meerdere fases naar ontwerp van Petrus Stornebrink. In de jaren 1894 tot en met 1896 wordt het koor vervangen, in 1901 en 1902 het schip en wordt de bestaande toren ommetseld en verhoogd. In 1907 wordt de hernieuwde kerk ingewijd door bisschop Wilhelmus van de Ven.In 1967 volgt een renovatie van de kerk. Architect Jan de Jong wordt aangesteld, die de wijzigingen in de kerk aanbrengt in de stijl van de Bossche School. Muren worden gewit, de kerk wordt soberder gemaakt, kerkbanken worden vervangen door stoelen en het altaar komt centraal te staan. Tevens werd de entree omgevormd tot een doopkapel. Enkele wijzigingen zijn later ongedaan gemaakt, met name zijn er enkele versieringen teruggebracht. Er werd een orgel aangeschaft dat oorspronkelijk gebouwd was door Matthijs van Deventer en uitgebreid is door Franciscus Cornelius Smits. Daarnaast is een Pels-orgel aanwezig. Voor de kerk staat een Heilig Hartbeeld dat in 1925 geplaatst is.